Ντριν ντριν… Ντριν ντριν… Είναι αυτή η στιγμή που κτυπά το ξυπνητήρι και πρέπει να σηκωθείς από το κρεβάτι σου… Λησμονώντας πλέον την ζεστασιά του κρεβατιού μου, οδεύω προς την κουζίνα να ζεστάνω το καφεδάκι μου. Αναζητώντας το μπρίκι, μέσα στη θολούρα και την υπνηλία μου, ατενίζω για λίγο έξω από το παράθυρο της κουζίνας. Αντικρίζοντας αυτήν την ομορφιά του χιονισμένου τοπίου και της έντονης χιονόπτωσης, σαν κανόνας το μνημονικό των σκέψεων μου, με γύρισε πίσω σε εκείνη την αθώα, νοσταλγική και γεμάτη ευτυχία παιδική μου ηλικία, που περιμέναμε πως και πώς να χιονίσει και να παίξουμε χιονοπόλεμο και να φτιάξουμε χιονάνθρωπους.
Νοσταλγία… Μία λέξη χίλιες εικόνες και άλλες τόσες αναμνήσεις… Νοσταλγία για τη παιδική μας ηλικία και τις άπειρες ώρες ξέγνοιαστου παιχνιδιού… Όπα , μισό λεπτό… Παιχνιδιού… Αυτή η λέξη που αντήχησε σαν καμπανάκι, ορμώμενη σαν ένας από μηχανής θεός για να διακόψει τις αναμνήσεις του παρελθόντος μου, αντικαθιστώντας τες από άλλες λίγο πιο πρόσφατες, λίγο πιο ώριμες, λίγο ιδιαίτερα νοσταλγικές.
Στις 6 Δεκεμβρίου 2018, ο Major Nelson μέσα από το λογαριασμό του στο Twitter, ανακοίνωσε πως στο 2018 προστέθηκαν πάνω από 100 τίτλοι στο Backward compatibility πρόγραμμα του XBOX, αριθμώντας στον ολοκληρωμένο κατάλογο του προγράμματος πάνω από 550 παιχνίδια, εκ των οποίων τα 57 είναι XBOX ONE ENCHANCED. Εδώ, μπορούμε να αναφέρουμε με απόλυτη σιγουριά και βεβαιότητα, πως η ομάδα του Backward compatibility έχει ξεπεράσει τον εαυτό της! Αρκεί να θυμηθούμε ορισμένους από τους τίτλους που προστέθηκαν φέτος, όπως για παράδειγμα το Crackdown, το Call of duty Modern Warfare, το Assassin’s Creed 4 Black Flag, το Dragon Age ΙΙ, το Modern warfare III, το Brutal Legend, το Dante’s inferno και φυσικά την τριλογία του Final Fantasy XIII.
In 2018, Team Xbox added over 100 new titles to Backward Compatibility, bringing the full catalog to over 550 games – 57 of which are Xbox One X Enhanced. We’re taking a break for the holidays, but stay tuned for more BC news in January. Until then, we’ll see you on Xbox Live!? pic.twitter.com/rp4G5iILYt
— Larry Hryb (@majornelson) December 5, 2018
Πραγματικά αν πολλοί και διάφοροι τομείς του XBOX διέπρεψαν, τότε το τμήμα του Backward Compatibility τα πήγε περίφημα, ξεπερνώντας κάθε προσδοκία! Όσον αφορά δε την υλοποίηση του προγράμματος στο Xbox One X, εκεί οι άνθρωποι της Microsoft έχουν κάνει πραγματικά τρομερή δουλειά, προσφέροντας τόσο σε Backward Compatibility τίτλους, όσο και σε καινούργιους 4K textures, 60Fps, HDR είτε και τα τρία μαζί.
Άξιο αναφοράς είναι το Tweet του Jason Ronald, @jronald (director of program management), που μας λέει πως η ομάδα του Backward Compatibility περιέλαβε και επεξεργάστηκε τόσο τα cutscenes, όσο και τα assets του Final Fantasy XIII παραδίδοντας τα με πολύ μεγαλύτερη οπτική ποιότητα από αυτήν που ήταν στο XBOX 360, αγγίζοντας τη 4Κ ανάλυση στο Xbox One X!
Not only is FINAL FANTASY XIII enhanced for Xbox One X, through close partnership with our friends at Square Enix, the back compat team was able to acquire and include all of the original cutscene assets at a much higher visual quality than previously available on Xbox 360. https://t.co/MuwH2vjLT8
— Jason Ronald (@jronald) November 14, 2018
Είναι σαν να σου προσφέρει ένα δωρεάν remaster παιχνίδι. Ειλικρινά έχω μεγάλη περιέργεια να δω τι θα καταφέρει και αν θα πιάσει τόπο αυτή η πολιτική των δωρεάν remaster της Microsoft! Άραγε υπάρχει ταβάνι σε αυτή τους τη προσπάθεια και την γεμάτη μεράκι δουλειά τους; Εσείς θα υποστηρίζατε αυτήν την κίνηση; Θα αγοράζατε κάποιο παιχνίδι του Xbox 360 ή του OG Xbox, ή θα προτιμούσατε να το παίξετε μέσω κάποιας συνδρομητικής υπηρεσίας όπως είναι το Game pass, το Live Gold και το EA Access;
Το πιο σημαντικό από όλα, είναι ότι χτίζεις την βιβλιοθήκη σου με όποιον τρόπο θέλεις. Είτε αποκτώντας τα παιχνίδια σε φυσική μορφή (δισκάκι), είτε ψηφιακά, είτε μέσω κάποιας συνδρομητικής υπηρεσίας όπως είναι το Game Pass, το Live Gold και το EA Access, γνωρίζοντας πως αυτή θα σε ακολουθεί και στις επόμενες γενεές κονσολών που έρχονται (Forward compatibility), ίσως και με enhanced βελτιώσεις. Γίναμε θεατές της on line κοινότητας του Call of Duty II να ζωντανεύει μέσα από το Backward Compatibility πρόγραμμα και να γεμίζουν οι server με κόσμο, με αποτέλεσμα το matchmaking να είναι αστραπιαίο! Υπάρχουν επιλογές για όλα τα γούστα και όλα τα βαλάντια, δόξα τον Θεό!
Την ολοκλήρωση αυτής της προσπάθειας για το 2018, έρχεται να μας δώσει η ανακοίνωση του Xbox All Access για την Αμερική, οπού μπορείς να ενοικιάσεις την κονσόλα της επιλογής σου (Xbox One S ή Xbox One X), μαζί με το Gold και το Game Pass. Το ευχάριστο είναι πως μετά την αποπληρωμή της ενοικίασης, σου μένει η κονσόλα και είναι δικιά σου για πάντα, αλλά ΒΡΕ Microsoft, ναι σε εσένα κλείνω το μάτι και διερωτώμαι που είναι η ευρωπαϊκή αγορά βρε Microsoft;
Επιπρόσθετα, τον Ιανουάριο του 2018, o Phil Spencer ανακοίνωσε πως όλα τα 1st party exclusives της Microsoft θα είναι διαθέσιμα από την πρώτη ημέρα της κυκλοφορίας τους διαθέσιμα στο Game Pass, πράγμα το οποίο είδαμε να υλοποιείται με το Sea of Thieves, State of Decay 2, Forza Horizon 4, Ashen, Below, ακόμα και το Crackdown 3 είναι διαθέσιμο για preload ή pre-download για να είστε έτοιμοι με την κυκλοφορία του παιχνιδιού. Προστέθηκαν και Xbox Play Anywhere τίτλοι στο Game Pass (Recore, Snake Pass, Disneyland Adventures, Forza Horizon 4, Gears of war 4, Riptide GP:Renegade, Ruiner, Rush: A Disney Pixar Adventure, Sea of Thieves, State of Decay 2, Super Lucky’s tale, Zoo Tycoon) η οποίοι είναι διαθέσιμοι και σε windows 10 με το save σου να σε ακολουθεί και στις δύο πλατφόρμες της Microsoft, είτε αυτή λέγεται Xbox είτε Windows 10.
Μην ξεχνάμε πως μέσα στην χρονιά, μαζί με την Nintendo ενεργοποίησαν το crossplay (Minecraft, Rocket League και άλλα), αναγκάζοντας και την Sony να υιοθετήσει αυτήν την <<ιδέα>> με το Fortnite. Από αυτό μόνο κερδισμένοι μπορεί να βγει όλη η gaming κοινότητα, ανεξαρτήτως πλατφόρμας και προτιμήσεων!
Η χρονιά κλείνει πηγαίνοντας για ψώνια! Η Microsoft πήρε σβάρνα τα μαγαζιά ανά την υφήλιο και πρόσθεσε μέχρι στιγμής στο πορτφόλιο της επτά Studio. Ένα που δημιούργησε από μηδενική βάση, την The Iniative και εξαγοράζοντας αλλά έξι studio τα οποία είναι:
- Playground Games
- Undead Labs
- Ninja Theory
- Compulsion Games
- InXiLe
- Obsidian
Φυσικά δεν γίνεται να ξεχάσουμε και την προσθήκη υποστήριξης ποντικιού και πληκτρολογίου. Αυτό και αν προσφέρει νέες δυνατότητες στις επιλογές που θέλουμε να παίξουμε ένα παιχνίδι και με ποιον τρόπο. Εδώ, επιτρέψτε μου να πω, πως η χρήση ενός ποντικιού και πληκτρολογίου μου ξυπνάει τα άγρια ένστικτά της καλά κρυμμένης νοσταλγίας μου ,ελπίζοντας σε προσθήκες που δεν είναι ακόμα διαθέσιμες στην πλατφόρμα του Xbox One, αλλά το σίγουρο είναι πως ανοίγει ο δρόμος και για αυτά τα παιχνίδια. Age of Empires 2: The Conqueros, για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι καινούργιοι…